Race of Champions 2027 : Sebastian Vettel et Valtteri Bottas figurent parmi les premiers pilotes annoncés pour l’édition qui se tiendra à Wellington, en Nouvelle-Zélande. Le rendez-vous est programmé les 9 et 10 janvier au Hnry Stadium, pour la première apparition de l’épreuve dans le pays.
Cette annonce réunit deux noms familiers du public de Formule 1 autour d’un évènement qui place des pilotes venus de disciplines différentes dans des voitures identiques. À ce stade, l’organisateur a confirmé les dates, le lieu et une première liste de participants ; la composition des équipes et le tableau des confrontations restent à préciser.
Race of Champions 2027 : Vettel et Bottas parmi les premiers annoncés
La Race of Champions a officialisé la présence de Vettel et Bottas dans son premier groupe de pilotes pour Wellington. Sebastian Vettel, quadruple champion du monde de F1, possède déjà une histoire particulièrement fournie dans cette compétition : l’organisateur rappelle notamment son titre de Champion of Champions en 2015 et ses sept victoires en Nations Cup. Valtteri Bottas, dix fois vainqueur en Grand Prix, retrouvera de son côté une épreuve où la comparaison directe prend le pas sur la hiérarchie habituelle des championnats.
Les deux pilotes ne viennent donc pas simplement faire une apparition promotionnelle. Pour Vettel, c’est le retour dans un rendez-vous qu’il a déjà dominé ; pour Bottas, c’est l’occasion de retrouver un cadre plus court et plus frontal que le week-end de F1. Son parcours en qualification reste aussi un repère de régularité dans la discipline reine, comme le montre son record de Q3 consécutives étudié par F1 Univers.
Wellington accueille la compétition pour la première fois
Le Hnry Stadium de Wellington accueillera l’épreuve les 9 et 10 janvier 2027. C’est une première pour la Nouvelle-Zélande, après une histoire de plus de trente ans pour la Race of Champions. Chaz Mostert et Hayden Paddon font également partie des premiers participants révélés par l’organisation, tandis que d’autres noms doivent suivre avant janvier.
Le choix de Wellington donne une couleur particulière à cette édition : la compétition relie traditionnellement les univers de la monoplace, du rallye, du tourisme ou de l’endurance. Il serait toutefois prématuré de déduire les duos nationaux de cette première annonce. Ni les équipes de Nations Cup ni le tirage des duels individuels n’ont encore été communiqués.
Un format où la voiture doit cesser d’être l’explication
La Race of Champions se distingue par des face-à-face au volant de voitures identiques. L’objectif est de départager les pilotes en duels, d’abord dans l’épreuve individuelle qui désigne le Champion of Champions, puis dans la Nations Cup qui oppose les pays. Ce principe ne rend pas les confrontations totalement simples : l’adaptation, le départ, la précision et la gestion d’un format très court restent déterminants.
Deux compétitions, des réponses différentes
Le tableau individuel mesure un pilote contre un autre ; la Nations Cup ajoute une dimension collective et nationale. C’est cette double lecture qui rend crédible l’affiche Vettel-Bottas sans la réduire à un simple duel de statistiques F1. La machine est pensée pour rapprocher les chances, mais la diversité des expériences reste au cœur du spectacle.
Pourquoi cette annonce parle aussi au public de F1
La Race of Champions ne distribue aucun point au championnat du monde et ne permet pas de mesurer une monoplace de F1 face à une autre. Son intérêt est ailleurs : elle isole autant que possible la lecture du pilote en retirant les écarts de voiture, de stratégie d’écurie et de développement technique. C’est un contexte rare pour revoir Vettel et Bottas sous un angle différent, celui de l’adaptation immédiate.
Il faut néanmoins garder la juste échelle. Une performance sur ce format ne réécrit pas une saison de Grand Prix, pas plus qu’elle ne préjuge du niveau d’un pilote dans sa discipline habituelle. Elle offre plutôt une confrontation courte, lisible et transversale, qui explique la présence de champions issus d’horizons variés.
Ce qui reste à confirmer avant janvier 2027
La liste complète des engagés, la répartition en équipes, le tracé installé au Hnry Stadium et le format détaillé des confrontations n’ont pas encore été annoncés. Les informations disponibles permettent donc de confirmer la participation de Vettel et Bottas, les dates et la ville hôte ; elles ne permettent pas d’annoncer un face-à-face entre eux, ni de prédire les favoris.
Cette prudence n’enlève rien à l’intérêt du rendez-vous. Vettel apporte un palmarès ROC rare, Bottas une solide expérience de la course au plus haut niveau, et Wellington un nouveau territoire pour l’épreuve. F1 Univers suivra les prochaines annonces, en s’appuyant notamment sur la communication officielle de la Race of Champions et sur le point de départ rapporté par Motorsport.com.
