EL2 Autriche 2026 : Kimi Antonelli a confirmé son excellente forme en signant le meilleur temps de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix d’Autriche. Le pilote Mercedes a dominé la feuille des temps avec une avance confortable sur les deux McLaren, qui se sont une nouvelle fois montrées très compétitives.
Oscar Piastri a terminé deuxième, juste devant son coéquipier Lando Norris, confirmant que McLaren sera un sérieux prétendant tout au long du week-end. Derrière ce trio, Max Verstappen a pris la quatrième place malgré quelques difficultés rencontrées au cours de la séance, tandis que Lewis Hamilton a placé sa Ferrari au cinquième rang.
La surprise est venue de George Russell. Après avoir terminé deuxième lors des EL1, le Britannique n’a pu faire mieux que sixième en raison d’une séance perturbée, laissant son jeune coéquipier Antonelli porter les couleurs de Mercedes en tête du classement.
Chez Ferrari, les signaux restent encourageants. Lewis Hamilton est resté au contact des leaders tandis que l’équipe a poursuivi plusieurs essais techniques afin d’évaluer de nouvelles solutions en vue de la qualification et de la course. Les écarts relativement faibles laissent penser que la Scuderia pourrait encore progresser samedi.
Avec Mercedes, McLaren, Ferrari et Red Bull regroupés aux avant-postes, tous les ingrédients sont réunis pour offrir une qualification particulièrement disputée sur le Red Bull Ring. Si Antonelli a marqué les esprits vendredi, la bataille pour la pole position est loin d’être jouée.
Les EL2 du Grand Prix d’Autriche 2026
Ce que les EL2 du Grand Prix d’Autriche 2026 révélaient
La première place d’Antonelli confirmait la vitesse immédiate de Mercedes sur un tour, mais les EL2 ne donnaient pas encore une hiérarchie définitive. Les équipes combinaient simulations de qualification, longs relais, essais de réglages et gestion des pneus avec des quantités de carburant différentes. Les écarts bruts devaient donc être lus comme des indications, et non comme une prédiction du classement final.
McLaren plaçait ses deux voitures juste derrière la Mercedes, un signal de régularité particulièrement utile avant les qualifications. Piastri et Norris disposaient d’une base commune solide, tandis que Verstappen et Hamilton restaient suffisamment proches pour maintenir une lutte ouverte entre quatre équipes sur le Red Bull Ring.
Ferrari consacrait aussi une partie de sa journée à son nouveau groupe propulseur et à des évaluations techniques. Charles Leclerc retrouvait son baquet après avoir laissé les EL1 à Dino Beganovic, ce qui réduisait son temps de préparation directe et compliquait les comparaisons avec Hamilton.
Sur un tour court comme celui de Spielberg, quelques centièmes peuvent déplacer plusieurs pilotes dans la hiérarchie. La séance mettait donc surtout en évidence la densité du groupe de tête et la nécessité de réussir la mise en température des pneus au moment précis où la piste offrait son meilleur niveau d’adhérence.
Antonelli pouvait néanmoins retirer un bénéfice concret de cette référence. Après les problèmes de fiabilité rencontrés plus tôt dans la saison, terminer une séance complète en tête offrait à Mercedes des données propres sur les pneus et les réglages, tout en redonnant de la confiance au pilote avant les exercices décisifs du samedi.
Le comportement sur les longs relais comptait autant que le meilleur tour. Le Red Bull Ring impose de fortes accélérations, plusieurs freinages appuyés et une attention particulière aux températures. Une voiture rapide sur un tour mais trop agressive avec ses pneus pouvait perdre son avantage sur la durée d’un relais de course.
Le trafic constituait une autre variable importante. Avec un tour bouclé rapidement, les pilotes rencontraient fréquemment une monoplace lente pendant leur préparation ou leur tentative chronométrée. Les équipes devaient donc synchroniser la sortie des stands, la recharge électrique et la création d’un espace suffisant avant de lancer un tour rapide.
Pour McLaren, la présence simultanée de Piastri et Norris aux avant-postes renforçait la qualité du diagnostic. Deux voitures proches facilitent la comparaison des réglages et permettent de distinguer un progrès technique d’un tour exceptionnel. Mercedes disposait du meilleur temps, mais McLaren avait deux références cohérentes pour préparer la suite.
Red Bull et Ferrari restaient enfin dans une position d’observation active. Verstappen n’avait pas besoin de dominer le vendredi pour devenir une menace en qualification, tandis que Ferrari devait encore consolider ses données avec Leclerc. La séance annonçait donc une bataille ouverte plutôt qu’une supériorité déjà acquise.
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