Charles Leclerc ne participera pas à la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Autriche. Ferrari a choisi de confier sa SF-26 au jeune pilote suédois Dino Beganovic afin de respecter l’obligation imposée par la FIA de faire rouler des rookies au cours de la saison.
Membre de la Ferrari Driver Academy depuis plusieurs années, Beganovic connaît déjà bien l’environnement de la Scuderia. Il avait remplacé Lewis Hamilton lors des EL1 du Grand Prix d’Espagne et retrouve cette fois le volant de la monoplace de Charles Leclerc pour poursuivre son apprentissage en Formule 1.
Le règlement impose à chaque écurie de faire participer un pilote comptant deux départs ou moins en Grand Prix à plusieurs séances d’essais libres durant la saison. Les équipes profitent généralement des week-ends au format classique, avec trois séances d’essais, pour remplir cette obligation sans trop perturber la préparation de leurs pilotes titulaires.
Ferrari ne sera pas la seule équipe à aligner un rookie en Autriche. Williams, Racing Bulls, Aston Martin, Haas et Audi ont également confié une monoplace à leurs jeunes pilotes ou réservistes, offrant une nouvelle occasion à la relève de se montrer face aux équipes de Formule 1.
Charles Leclerc retrouvera son baquet dès les EL2 pour préparer les qualifications et la course. De son côté, Dino Beganovic tentera de convaincre une nouvelle fois les dirigeants de Ferrari en profitant au maximum de ce précieux temps de piste au Red Bull Ring.
